В последнее время в России наблюдается значительный рост интереса к чаю, особенно к таким экзотическим сортам, как матча, продажи которого взлетели в десять раз. Однако многие по-прежнему не знают, как правильно заваривать любимый напиток. На важные вопросы о чае отвечает титестер Наталья Леликова, обладательница престижной премии 'Человек года в чайной индустрии'.
Что такое настоящий чай?
Чай, в отличие от чайных напитков, таких как ройбуш или мята, готовится из верхних почек и листьев китайской камелии. В его листьях содержится теин, который отвечает за бодрость. Чайные напитки не имеют теина, так как готовятся из других растений.
Идеальная пропорция чая и воды
Оптимальное соотношение чая и воды варьируется в зависимости от сорта. Обычно рекомендуется использовать 1–2 грамма чая на 100 миллилитров воды. Мелколистовой чай лучше заваривать в пропорции 1 г на 100 мл, тогда как для крупнолистового сорта подойдет 2 г на 100 мл. Чайная ложка обычно вмещает 2 грамма мелколистового и 1 грамм крупнолистового чая.
Влияние посуды на вкус чая
Материал, из которого изготовлена посуда, действительно влияет на вкус готового чая. Китайская чайная традиция рекомендует заваривать зелёный чай в тонком фарфоре или стекле, чтобы сохранить его свежесть. Черный чай, подвергшийся ферментации, лучше заваривать в глиняной посуде, которая хорошо удерживает тепло, необходимое для раскрытия его насыщенного вкуса.
Для лучшего раскрытия вкусов и ароматов стоит учитывать, что зелёный чай нужно заваривать при температуре 80–85 °C, чтобы избежать горечи. Чёрный же требует более горячей воды — около 95 °C, чтобы максимально извлечь его вкусоароматические компоненты.
Качество чая: как не ошибиться при выборе
Определить качество чая можно как визуально, так и по вкусу. Зелёный чай не должен иметь желтых или серых оттенков; их наличие может говорить о неправильных условиях хранения. В чёрных сортах крупные палочки и стебли указывают на низкое качество, в то время как присутствие крупных чайных почек считается признаком дорогого сырья.
В чае иногда можно встретить ароматизаторы и даже красители. Хотя использование ароматизаторов в чайной индустрии начало развиваться с середины XX века, они проходят строгие проверочные процедуры и вполне безопасны. Однако, чай в пакетиках может не всегда предоставить такой же глубокий букет ароматов, как листовой.
